就像“贡多拉”之于威尼斯，长尾船足以代表湄公河乃至东南亚水路交通。造船业发达的今天，造型古朴、可搭载不同动力的木质小船依然扮演着非常重要的角色。
“它就像是金三角水路的幽灵，天色渐暗时鬼知道从哪个角落摸了上来，听到嘈杂的马达声时候才发现晚了”
《湄公河行动》的大热，让金三角又重回人们视线，沉冤的惨案得以昭雪，阴影却依然难以吹散。
当游客提出要去孟莫时，在清盛码头招揽生意的泰国船夫吓得连忙摇头：“我只能带你在这一带转转，孟莫那边我们不敢去，糯康就是在那边被抓获的。”
湄公河发源自青海，中国段是那条以急湍而闻名的澜沧江，从云南流入中南半岛，自北向南流经缅甸、老挝、泰国、柬埔寨和越南，全长2668公里，流域面积达63万平方公里。缅甸、老挝和泰国三国交界的金三角正是很多船家谈之色变的凶险之地。
“在孟喜摊水域航行的一个多小时像是经历一天那么长，敏感到听不得一点柴油马达声。”
孟莫距离“金三角”最凶险的孟喜滩只有几公里的距离。河两岸分属缅甸和老挝，水道复杂，暗礁遍布，河流从云贵高原汇入，水势湍急，行船困难。除此之外，非法武装活动在这三不管地区异常猖獗。
“金三角容许使坏，河床长满青苔谁都别想过来。断掉文明世界的消息，暂停还没搞定的难题。忘记打道回府的日期，温柔先收起来人之初性本坏”
正如歌词中所唱，文明触及不到的黑暗，人性罪恶之花在此开放。
人们关于长尾船印象，更多停留在泰国南部美丽的海岸线，涂成五颜六色、挂着鲜花丝带的长尾船，俨然是海上的一道风景。无论是在湄南河的早市，还是在甲米海滩，都能轻易捕捉到它纤长的身影。
鲜艳的船饰总是引人瞩目， 如果看过长尾船出游指南，除了要选择干燥的位置，还有一条更为重要的提示：“不要碰船首。”
船主们把船首看做是佛头，长尾船初次下水，会请来佛教僧人祝佑船首。每天早上开船前，船主都要为船首换上新的花环并燃香祈福。长尾船的船首往往系满彩色的丝带，向“船祖母”致敬。这是多年渔猎民族留下的传统，常年漂浮在海上的渔民们相信，只要敬重“船祖母”，她就会保佑行船，赐下好运，确保一路平安、渔获丰收。
长尾船的发展一直和人的生活息息相关，先民时代，小巧灵活的长尾船是渔民们出海捕鱼的工具。东南亚海岸线贸易日益繁荣，阿拉伯和印度的商人把这种香蕉型、木质船身的瘦长船只带到了更多的地方，造船技艺也逐渐成熟。
在泰国的甲米府是长尾船主要的制作地，造船的过程通常始于龙骨，其次是船头、船尾，然后是舷缘列板。船的框架由细绳和金属线串联在一起。最后才是装上“肋骨”。接着，钉子、螺母和树脂胶把一切固定在一起。根据“肋骨”的数量差异，长尾船也有不同的长度。造船的最后一步是捻缝，以防木质列板中间的缝隙漏水。造船工匠们把棉线浸在面包树树脂里，然后用它填在缝隙中。最后，给船上漆。
一艘标准的长尾船有25条肋骨，12米长、3米宽，三四个工人手工需要两月时间做好，而它能用30年。外形流畅、吃水浅的长尾船是穿梭在城市狭小水道和各处海湾洞穴、浅流的理想工具。
人力驱动的长尾船逐渐减少，人们将农机上的发动机拆下，装到船尾的托架上，托架能上下或平行移动。这样，船身可以轻松地被引着入港或者左右转舵，发动机可跟着移动，同时带动长尾末端的螺旋桨，在行进中避开岩石、珊瑚、渔网、绳索或水面漂浮的垃圾。在行进过程中发出的嘈杂噪音，成为长尾船的标准背景音。
在普吉的小岛、曼谷的水上市场、沙巴的红树林游玩时，我们有机会感受这种纯手工打造的木质轻舟。
风和日丽的天气，看船身推着波浪徐徐前行，也是惬意舒适的享受，而殷勤海浪会让旅程刺激得如过山车，留下一段难忘的记忆。
窄窄的水道像是从湄公河逃离的小孩子，长舟摇曳其中，不避小滩小阻。欢畅地溅起水花，淘气地打湿旅人，在浓郁的市井气息中自顾自的游荡。
静寂的夜，闪烁着如繁星般的萤火之森，手划着小舟，屏着呼吸靠近，越黑的夜有越美的风景。
如今的安达曼海域，随着旅游业的发展，越来越多的快艇游艇穿梭其中。然而时间并没有让长尾船的制造工序发生太大的改变。依然是传统木料，没有图纸、匠人们言传身教的传授，唯一改变的是制作的成本在逐年的增加。
标准的长尾船重量超过2吨，而今工业中必需的硬木越来越供不应求，更多的渔民和船夫倾向于修船或者选择快艇，这对传统长尾船行业来说是一次巨大的冲击。
“五年前，一艘长尾船售价大概是20万泰铢（约合6000美元），现在的价格是40万泰铢。其中的差异主要是因为本地木材的缺少，进口木材的成本逐渐仍在增加。”
木料成本的增加，现代化造船业的冲击，长尾船的传承似乎越来越让人担忧。从老一辈工匠手中接过技艺的匠人却一直保持了乐观的心态，喜欢自己的工作，为每一件作品的而骄傲，
“人们一旦开始想象没有长尾船的枯燥生活，就能更多地理解它在泰国文化中的地位，”甲米造船厂的一位老前辈吞云吐雾说着，“越来越多的游客来到这里看我们工作，因为他们欣赏其中包含的技艺。曼谷政府终究也会欣赏我们的。我们想要的一切，就是继续工作。”
船一直都是东南亚国家文化中的一部分。你能想象吗，曼谷水上市场泊满各色豪华游艇、乘着快艇奔驰在傍晚的红树林。当这些不相干的画面强行挤占原本的美好，丑的东西多了，美反而显得刺眼。
长尾船摇曳千年，是东南亚人共同的记忆，承载着无数人从蛮荒走进文明；越来越先进的快艇有到不了的水域，越来越现代化的社会，也会有文明到达不了的地方；或黑暗、或闭塞、或贫穷，又或许是我们心底最美的回忆。
快艇到不了的地方所幸有长尾船，文明到不了的地方依然有自己生存法则。
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