肉鲜味美、香而不腻、烂而不散，东方红烧鸡是很多“80后”的童年记忆。位于市和平街的东方红烧鸡店店面不算大，却拥有一大批忠实的老顾客。该店总经理刘付林今年68岁，每天6时起来卤煮烧鸡，只为给广大食客带来最纯正的市级非遗——东方红烧鸡。
肉鲜味美，香而不腻
东方红烧鸡外观饱满，形如元宝，颜色呈橘红色，光亮油润，皮层酥脆，肉丝粉白，外焦里嫩，香而不腻，咸淡适中。其熟烂程度尤为惊人，用手一抖，骨肉自行分离，凉食、热食都口感上佳。
据刘付林介绍，东方红烧鸡店已经营40多年了，不断在改良、创新， 从1998年起，连续三届获得焦作风味小吃“特别金奖”；2011年获得“焦作地方名吃”称号；2013年，被评选为“河南省十佳名吃”。
制作技艺讲究
东方红烧鸡能成为市级非遗项目，刘付林的手艺自然是杠杠滴。
刘付林说，东方红烧鸡的制作技艺是在道口烧鸡制作技艺的基础上加以改进，用料有良姜、白蔻、白芷、草果、桂皮等二十多种中草药材，煮制时间更长，更加入味，更符合焦作人的饮食习惯和口味。
原料鸡的选择上，刘付林一贯讲究。选择无病健康的鸡，体重1.5公斤左右，鸡龄1年左右，鸡龄太长则肉质粗老，太短则风味欠佳。打糖：把饴糖或蜂蜜与水按比例混合，加热溶解后，均匀涂于造型后的鸡外表。油炸：炸鸡用油，要选用植物油或鸡油，不能用其他动物油。先将油加热至170℃~180℃，鸡放入油锅约半分钟，等鸡体表面呈橘黄色时，立即捞出。配料煮制：煮制时，要依螺丝鸡的重量按比例称取配料，香辛料须用纱布包好入在锅下面，把油炸后的鸡逐层排放入锅内，上面用竹箅压住，再把食盐、糖、酱油加入锅中，然后加老汤使鸡淹没入液面之投入后，先用旺火烧开，然后再改为微火烧煮，锅内汤液能徐徐起泡即可，煮至鸡肉酥软熟透为止。从锅沸腾开始计时，煮制时间约2小时，煮好出锅即为成品，鸡形如元宝，美观别致。
做出一只好烧鸡，不是一招一式的功夫，是需要较长时间的沉淀和丰富实际操作经验累积的。可以说，制作的每一个步骤都融汇了刘付林的辛勤和汗水。
深受食客喜爱
不仅仅是本地人，外地人也非常喜欢东方红烧鸡。
在刘付林的微信里，记录着不少订单，有的来自深圳、广州等地。这些顾客，有的曾在焦作当兵，有的曾在这里做生意，吃惯了东方红烧鸡。回去后，通过微信订单，给自己、给亲朋好友订制东方红烧鸡，有的一次订制上千元。为了满足外地食客的需求，东方红烧鸡店采用真空包装，味道鲜嫩，保质期更长。
还有的老顾客，从外地回来后，一定会来买一只东方红烧鸡解解馋。
如今，刘付林的技艺已经被儿子掌握，他希望这项非遗代代相传，让“舌尖上的美味”留住顾客的心。
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